Крис Гарднер, будучи отцом-одиночкой, посвящает все свои силы воспитанию пятилетнего сына. Несмотря на скромный доход от работы продавцом, он стремится создать для мальчика атмосферу заботы и радости. Однако финансовые трудности становятся непреодолимыми — накопленных средств не хватает даже на аренду жилья, и вскоре их вынужденно выселяют.
Оказавшись без крыши над головой, Крис не опускает руки. Он находит возможность устроиться стажером в престижную брокерскую фирму, видя в этом шанс на лучшее будущее. Правда, стажировка не приносит дохода все шесть месяцев, но упорный отец готов к любым испытаниям ради благополучия своего ребенка.