В центре этой гангстерской эпопеи — судьба могущественной сицилийской семьи Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. На свадьбе дори Дона Вито Корлеоне 1945 года появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с войны героем. Юноша, воспитанный в строгих традициях, демонстративно отстраняется от криминальных дел отца, вызывая смешанные чувства у родни.
Старый Дон продолжает управлять империей по испытанным канонам чести и безжалостности. Однако ветры перемен уже веют над мафиозным миром — новые амбициозные игроки бросают вызов устоявшимся порядкам. Эта напряжённая борьба за власть оборачивается кровавым покушением на самого Вито Корлеоне, положив начало цепочке драматических событий, которые навсегда изменят судьбу семьи.
